【香港→広州】鉄道で国境越え

香港・広州旅行の２日目は鉄道による「国境」越え。陸路で国境を越えるのは初めての経験です。

……とは言うものの香港も今は中国なので、同じ国同士を正しくは国境とは言わないのかも。でも香港は「特別行政区」となっており、今でも中国本土と行き来するには入出国手続きもパスポートも必要で、「国境」と寸分違わぬ境界線がそこにはあります。通貨も中国本土とは別ですし。

紅磡駅発の広州行特急は香港内は一駅も停まらない（しかし先行の普通列車が追い抜けず、速度は普通列車並みだったりするのだが）ため、駅の改札を抜けるとすぐ出国審査の窓口があります。雰囲気や手続きは空港と全く同じ。そしてその先のホームは当然普通列車とは分けられ、さらに双方のホームには高いフェンスがあってしっかりと隔離されております。

紅磡を発車した列車は次第に街から離れて林立するビルも家もまばらになり、ついには建物がほとんど見当たらないような風景にさしかかります。ところが「国境」の向こうの深圳は発展著しくビルが林立する街。小さな河を隔ててド田舎（失礼）と大都会が隣接するというシュールな風景が展開されています。

中国本土側に入ると列車は途中東莞に停車。上海や北京に行く列車だとここで一旦全員降ろされ入国審査を受けるようですが、広州の場合はそのまま広州東駅まで乗り続け、入国審査もこの駅受けました。切符の方は回収されることもなくそのまま確保。

普通列車の場合だと香港側からは羅湖で一旦列車を降り、そのまま歩いて進み出入国をして深圳から再び列車に乗るという形になります。しかし大きな荷物を転がしての乗り換えは階段の昇り降りが結構あって大変とのことで、今回は往復とも直通の特急を利用致しました。