最初で最後のあさかぜの旅

今は最後の「さくら」や「あさかぜ」が東海道・山陽をひた走っている頃でしようか。

先日の土曜日夜、「あさかぜ」の乗り納めに出かけてきました。と言っても「さくら」は以前カルテットを利用して乗った事があるものの、あさかぜの方は今まで一度も利用した事が無く、言わば最初で最後の利用となりました。

当日東京駅10番線は、さくらやあさかぜの写真を撮る人でごった返している状態（写真）でした。車販も食堂車も無いので弁当や飲料を買い求めておいた後、あさかぜに乗ってまっ先にラウンジカーへと行き弁当を食べました。発車までラウンジカーは中はごった返しているし外からフラッシュの光を浴びせてくる奴がいるし、どうにも落ち着かない状態が続きます。

タ食後ようやく自分の席へ。Ｂ寝台の客は家族連れか鉄ちゃんらしき人ばかりでしたが、意外にも自分と同じボックスにいたのはひとり旅の女性でした。翌日朝になって話す機会があったのですが、てっきりたまたま移動の手段としてこの列車を利用しただけかと思ったらそうではなく、無くなると聞いてわざわざ乗りにきたとのことでした。ちなみに帰りはさくらに乗って帰るという強者でした。

国府津から小田原あたりではもうすぐ３月だというのに雪景色が見られました。その後折角なのでＡ寝台個室まで足を運び、一部屋だけまだ人がいなくてドアが開いたままの部屋があったのでちょっと撮影。ちなみにＡ寝台に行く時に通りかかったラウンジカーは、ビデオは据え付けられているしパソコンは広げられているし、鉄ちゃんの前線基地になってました（笑）。

なかなか寝つけなかった夜を過ごし、朝６時に再開した車内放送に起こされ、結局７時半くらいに起床。朝日がまぶしい瀬戸内海（写真）を眺めつつ、朝食は買ってきたパンを寝台で食べます。徳山で「２分停車」とアナウンスがあったので最後尾に移動し撮影に繰り出し、そんなこんなですっかり寝台特急の旅を堪能して下関へと到着しました。

カーブを曲がるあさかぜ（写真）。

下関（写真）に着いた後は九州に渡り、小倉のモノレールと博多の地下鉄七隈線に乗ってこれで九州内の鉄道は沖縄を除いて走破終了。その他かつて出張帰りにスーツ姿のまま乗ったことのある西鉄北九州線の路線跡を歩いたり、度々出張で足を運び、今は移転してすっかり建物が無くなってしまった元客先のあった場所へ行ってみたりして何だか最後は昔を懐かしむ旅になってしまいました。

そしてその日のうちに福岡空港へ行き、お土産の辛子明太子と「ひよこ」のお菓子を買って飛行機に乗り旅行はおしまい。結構充実した週末を過ごしました。

福岡空港

あさかぜを降りた後は寄り道しながら博多へと移動し、博多で「さくら」を見届けた後福岡空港にやってきました。後は飛行機に乗ってこの旅行はおしまいです。
かって乗ったことのある西鉄の路面電車跡や一時期行っていた客先があった場所を訪ね歩く旅になりましたが、有意義な一日でした。
あと今回の旅行で沖縄以外、九州全ての鉄道を乗りつくしました。

下関到着

あさかぜに乗ってようやく下関に到着。写真撮影の方々がすごい人数です。
今日はこれから九州へ向かいます。

小田原辺りを走行中

外が白いと思ったら雪が降ってますね。
列車は順調に走ってます。

あさかぜの車内です。

とりあえずラウンジカーに乗りましたが、回りは写真撮りまくりで落ち着きません。写真は一時間前のさくらの様子です。

あさかぜで九州へ

ＪＲのダイヤ改正って３月半ばに行うイメージが強かったでてっきり今年もそうかと思っていたら、今年は１日にダイヤ改正されるんですね。という事は寝台特急「さくら」「あさかぜ」もあと３往復の命……。

ということで今夜あさかぜに乗ることになりました。実は前回の九州旅行で「さくら」に乗る予定だったのですが諸般の事情で乗れなかったもんで。

出来れば「さくら」Ｂ個室か「あさかぜ」Ａ個室に乗りたかったですが、先程再チャレンジしたもののやはり満席。あさかぜＢ寝台はまだ若干の余裕があるようです。